Учёные-орнитологи Квинслендского университета, исследуя поведение птиц, обнаружили у них интересную способность. Оказывается, в процессе эволюции пернатые приобрели способность уклоняться от столкновений во время полёта. В противном случае им приходилось бы постоянно наталкиваться друг на друга.

Во время сезонных миграций птицы передвигаются в составе огромных стай, при этом расстояние между особями строго соблюдается. Они не сбиваются в кучу и не создают друг другу помех. В ходе экспериментов учёные выяснили, что у пернатых есть собственные правила, которых придерживаются все члены стаи.

Такие выводы позволило сделать наблюдение за поведением волнистых попугайчиков. Орнитологи отпускали двух попугаев с разных концов узкого тоннеля, так что птицам приходилось лететь навстречу друг другу. Ни одно испытание из ста не закончилось столкновением. Как только возникала опасность столкнуться, птицы отклонялись вправо от своей траектории и одновременно изменяли высоту полёта.

Раньше уже проводились подобные эксперименты, но они не дали значимых результатов. На этот раз учёные воспользовались компьютерным моделированием, благодаря чему удалось зафиксировать изменения траектории попугайчиков.

Незадолго до этого немецкие орнитологи тоже сделали любопытное открытие. Учёные Института орнитологии общества Макса Планка доказали, что птицы могут одновременно лететь и спать. В эксперименте принимали участие тропические птицы семейства Fregatidae (фрегаты). Перед полётом учёные надели на них датчики, отслеживающие активность мозга, и GPS-трекеры. Полученные данные свидетельствуют о том, что птицы спят во время полёта, но только в течение небольших отрезков времени. Одна половина мозга при этом бодрствует.